Son muchas las diferencias que inicialmente molestan, comenzando por el voltaje doméstico (110 voltios en lugar de nuestros 220 V., que hicieron inútil nuestra máquina de afeitar), sus peculiares enchufes (y no cabe esperar nada para los europeos ni en los mejores hoteles) y su falta de toma a tierra que provoca pequeñas descargas en muchos de sus enchufes. También es una sorpresa continua sus singulares grifos con uno o dos mandos, que nada tienen que ver con nuestros monomandos (al final vimos un europeo en el Hilton de Aeropuerto de Los Angeles) o antiguos grifos separados de agua caliente o fría.
Las propinas son otra causa de atención constante. Conviene consultar en webs especializadas como protocolo.org, para reconocer cuándo son obligatorios estos suplementos y cómo calcular por bulto o maleta el total mínimo de cada ocasión. Así recibiremos el esperado "I appreciate it" indicativo de que hemos acertado.
Indian Wells (California) es una pequeña población residencial de menos de 4.000 habitantes con muchas urbanizaciones, de lujo la mayoría y a veces segmentadas (de jubilados,...), que cuenta con una zona comercial en torno a una calle central.
El famoso muelle de Santa Mónica(Santa Monica Pier).
El Muelle de Santa Mónica tiene un paseo hasta el embarcadero con juegos y atracciones. El Santa Monica Promenade, o también Third Street Promenade, es un camino de tiendas, cafés, cines y más. También, el Third Street Promenade es la única calle grande del Condado de Los Ángeles que es completamente peatonal. Debido a su benigno clima, Santa Mónica se ha convertido en una famosa ciudad de vacaciones desde principios del siglo XX. La ciudad ha sufrido un boom desde finales de los años 80 a través de la revitalización de su centro, un significativo aumento laboral y el incremento del cuidado turismo que saben cultivar.
Coche de policía con tabla de surf.
A partir del único amigo de Forest Gump, Benjamin Buford "Bubba" Blue (Mykelti Williamson), quien lo sabe todo del negocio de las gambas, surge elrestaurante Bubba Gump como una curiosa opción donde poder disfrutar de distintas variedades de platos de gambas, servidas con aditamentos muy americanos, incluso con ketchup.
Asimismo, en la playa de Santa Monica cuenta con un largo y animado paseo paseo marítimo, conocido como Third Street Promenade, donde se encuentran tiendas, cafeterías, cines, etc… También se anuncia el original espacio donde nació y se desarrolló en los años '20 la conocida como playa de los músculos (ver letrero junto al Chess Park en este vídeo). Todo junto a un parque de ajedrez donde se juega a todas horas. Una entrañable y viva definición del american way of life: culturismo y ajedrez.
Las gaviotas que aman a los turistas (aunque se recomienda no darles comida).
Ha sido un día completo, donde hemos tomado el sol y disfrutado en medio de un sábado con otros muchos visitantes (en demasía en algún caso). La playa de Santa Mónica fue el inmejorable escenario donde se grabó Baywatch, más conocida como Los Vigilantes de la Playa, la serie de televisión emitida entre 1989 y 2001 siendo la más seguida en el mundo de todos los tiempos. Todavía se recuerdan sus socorristas en las típicas cabañas de vigilancia costera que popularizó la serie (que se puede ver en esta foto).
Apple Center Hollywood Boulevard Hollywood Boulevard
Todo muy típico, previsible, vinculado al cine (cada esquina ha sido parte del rodaje de alguna película), pero ameno e interesante para unos días. Visitantes de todas partes y autóctonos en todo el espectro social, desde millonarios en Rolls-Royce entremezclados con algunos vagabundos (homeless) en la misma calle.
Hemos visitado lo habitual, desde el Kodak Theatre,... hasta la ruta de por las colinas donde viven (o han vivido) los artistas de Hollywood. Hemos visto una gran colección de verjas, puertas y chimeneas de la beautiful people.
Desde el aeropuerto de Los Angeles (LAX). Las saturadas autopistas de Los Angeles. Beverly Hills. Beverly Hilton Hotel. Vista de L.A.
El tiempo maravilloso. Un pertinaz catarro, que nos llevaba atormentando muchos días, desapareció nada más aterrizar. Soleado hasta más no poder, sin una sola nube en todo el cielo. Únicamente el vientecillo, que dicen procede de Alaska, refresca lo suficiente para no ir en manga corta por zonas de sombra en la ciudad.
La gente muy amable, sin excepción que hayamos descubierto. Saben tratar muy bien a los turistas (algo a aprender), y no sólo por la propina. Casi todo el mundo se interesa por nuestra procedencia, hablan con gran franqueza en los encuentros y quieren practicar su español con nosotros. Reconocen el acento fuerte de algunas consonantes, como de Nadal dicen.
Hemos encontrado un gran interés por el soccer, y se conocen todos los equipos españoles de fútbol. Muchos se manifiestan seguidores del Barcelona CF, pero los que que de Bilbao sólo saben del Athletic y de su reciente victoria sobre el Manchester United.
El Hotel Hilton de Beverly Hills es excelente, todo el personal de servicio habla en castellano entre sí. Buenas instalaciones, piscina en activo, y grandes coches de lujo por doquier. "Aquí se huele el dinero", como ha dicho el guía de uno de los viajes por Beverly Hills y la adyacente Hollywood.
El wi-fi no es gratuito, sino caro: 15$ más tasas por día. Los wifis gratuitos del hall (lobby) del hotel o aeropuerto apenas tienen cobertura. Sí van bien los de Starbucks, McDonals,... Y resulta imposible comprar NINGUNA tarjeta que ofrezca 3G en nuestros iPhones libres. Así que hemos comprado un iPad 3 como hotspot, con una conexión de 5GB con Verizom (50$, casi 60$ con tasas, aquí todo es caro). En Los Angeles la conexión LTE (Long Term Evolution) es magnífica (no llegará a España hasta 2013), pero cuando baja a 3G se nota que no alimente tan bien a los cinco equipos conectados.
