Recordemos el origen de los nombres, siempre en femenino en castellano, de los continentes conocidos actualmente:
1. África: El nombre “África” proviene del latín “Africa terra”, que era el nombre que los romanos dieron a la región que hoy conocemos como Túnez. Se cree que deriva del nombre de una tribu local, los “Afri”. Otra teoría es que proviene del griego “a-phrike”, que significa “sin frío”.
2. América: Llamada así en honor al navegante Américo Vespucio, quien fue uno de los primeros europeos en proponer que las tierras descubiertas por Cristóbal Colón no eran Asia, sino un “Nuevo Mundo”. El cartógrafo Martin Waldseemüller usó su nombre en un mapa de 1507.
3. Asia: El nombre Asia proviene del griego antiguo “Ἀσία” (Asía), utilizado inicialmente para referirse a las tierras al este de Grecia. Posiblemente deriva del término acadio “asu”, que significa “salida del sol” o “este”.
4. Europa: El nombre tiene origen griego. “Europa” (Εὐρώπη) era una princesa fenicia en la mitología griega. El nombre puede derivar del griego antiguo “eurys” (ancho) y “ops” (cara/vista), posiblemente significando “amplia mirada” o “tierra del ocaso” (occidente).
5. Oceanía: Este nombre proviene del griego “ōkeanós”, que significa océano. Fue acuñado en el siglo XIX para describir la región que incluye Australia, Nueva Zelanda, Papúa Nueva Guinea y miles de islas del Pacífico. Se refiere a “las tierras del océano”.
6. Ártico: Deriva también del griego “arktikós”, que significa “relativo al oso”, en referencia a la constelación Osa Mayor que se ve en el hemisferio norte.
7. Antártida: El nombre Antártida viene del griego “antarktikós”, que significa “opuesto al Ártico”.
La superficie de la Tierra ha sido moldeada y reconfigurada por la tectónica de placas mediante ciclos de fusión y ruptura del supercontinente "Pangea". En este vídeo de @NOAA se ve la expansión del lecho marino y la evolución de la placa tectónica desde hace 200Ma.@Antarcticacl pic.twitter.com/inKNPWTGEa
— Cristián Z Miranda (@Geolascar) February 14, 2018
EL ERROR QUE DIÓ NOMBRE A UN CONTINENTE
— España en el mar (@EspanaEnElMar) June 14, 2024
América se llama así por el error de un cartógrafo alemán que dio por buena una publicación llena de mentiras. Cuando fue consciente de su error, intentó solventarlo, pero el nombre de América se había difundido tanto, que ya era… pic.twitter.com/R28x6nuz7Y
